Timellahin ou les salines d’Imellahen (commune de Feraoun) sont situées au pied du mont Mghendas, au sud de la vallée de la Soummam en Kabylie (Algérie). Leur particularité géologique repose sur un sous-sol riche en roches calcaires, permettant l’émergence de nombreuses sources d’eau salée toujours actives aujourd’hui.
Depuis des siècles, les habitants exploitent cette ressource rare à travers un savoir-faire traditionnel unique. Cette activité, comparable aux marais salants européens, repose sur l’évaporation naturelle de l’eau salée sous l’effet du soleil.
Contrairement aux marais salants maritimes, l’eau des salines d’Imellahen provient de sources souterraines. Elle est acheminée vers des bassins où le sel se forme naturellement après évaporation.
Le travail des saliniers est physique et exigeant : pieds nus dans l’eau, sous forte chaleur, ils récoltent le sel avant de le transporter vers les habitations.
Ce site présente également un intérêt historique et architectural important, avec des structures rappelant l’époque romaine, notamment dans le village d’Ichekaven.
D’un point de vue scientifique, ces sources s’expliquent par la présence de nappes d’eau salée emprisonnées dans des couches géologiques, libérées par des fissures naturelles.
Le sel (chlorure de sodium – NaCl) est essentiel au bon fonctionnement de l’organisme, notamment pour le système nerveux et le cœur. Cependant, une consommation excessive peut entraîner des risques comme l’hypertension.
Le sel d’Imellahen n’est pas iodé, contrairement au sel marin. Il est donc recommandé de compléter l’apport en iode par l’alimentation (poissons, produits laitiers, etc.).
Aujourd’hui, cette activité traditionnelle est en déclin face à la concurrence industrielle et au manque de rentabilité. De nombreux saliniers abandonnent progressivement leur activité.
La préservation de ce patrimoine passe par une prise de conscience collective, des aides locales et le développement du tourisme culturel.
Source :
https://belvedere36.blogspot.com/2018/01/timellahin-ou-les-salines-dimellahen.html